République Dominicaine

GEOGRAPHIE :
Au cœur des Grandes Antilles entre Cuba et Puerto-Rico, sur l’île d’Hispaniola qu’elle partage avec Haïti. 48 735 km2 pour 8,2 millions d’hab. Capitale : Santo Domingo. Saint Domingue, appelée aussi République Dominicaine, occupe pour deux tiers, avec Haïti, l’île d’Hispaniola qui est la première terre que découvrit Christophe Colomb. C’est le deuxième pays des Caraïbes en surface après Cuba. Son territoire bordé de 1 600 km de côtes (Atlantique au nord et Caraïbes au sud) possède le plus haut relief des Antilles avec la Pico Duarte (3 175 m). La végétation riche et variée y est tropicale. Sa population, composée à 73 % de métis, 16 % de blancs et 11 % de noirs, se concentre majoritairement à l’est.

CLIMAT :
Climat tropical et humide, atténué par l’altitude et les vents en bord de mer. Saison sèche de novembre à avril (c’est aussi la haute saison touristique) et humide le reste du temps avec de brèves mais fortes averses (plus des ouragans occasionnels en août/septembre). Températures moyennes de 20 à 30 C à l’année sur la côte. La fin de la saison sèche est la plus propice à la découverte du pays, même si les prix sont encore élevés et qu’il y a encore pas mal de visiteurs.

FORMALITES :
Passeport en cours de validité ou carte nationale d’identité plastifiée en cours de validité. Pas de visa pour un séjour de moins de 3 mois mais une carte de tourisme délivrée par le consulat avant le départ.

DECALAGE HORAIRE :

  5 heures en hiver et - 6 heures en été de décalage par rapport à la France (12h à Saint Domingue = 6h à Paris)

ACHATS / ARTISANAT :
Avec l’arrivée massive des touristes un certain artisanat (influencé par le savoir-faire haïtien) s’est développé : poteries, céramiques, objets divers en bois, pierres locales (larimar et surtout ambre), cigares (musée à Santiago), rhum, CD de Merengue (musique traditionnelle), peintures naïves haïtiennes. Marchandage de rigueur.

BAGAGES :
La franchise des bagages autorisée est de 15 kilos pour les vols spéciaux et 2 bagages de 23 kilos pour les vols réguliers (158 cm). Vous devez attacher sur vos bagages une étiquette avec vos noms et adresses en France. Nous vous conseillons de coller une seconde étiquette à l’intérieur de votre valise et d’y porter lisiblement vos noms et adresses. Ne mettez pas en soute appareil photo, caméra et tout objet de valeur. Au retour, conserver vos films et pellicules avec vous.

COURANT ELECTRIQUE :
110 volts (prévoir adaptateur).

LANGUE :
Espagnol. Français moyennement répandu (haïtiens émigrés et francophones installés sur place) et anglais essentiellement dans les zones touristiques.

MONNAIE :
Peso Dominicain (100 centavos). L’Euro peut être facilement changé à un taux intéressant sur place. Quelques distributeurs automatiques dans les zones touristiques et les grandes villes. Attention, par écrit, le Peso est souvent symbolisé par $, donc ne confondez pas avec des dollars US.

GASTRONOMIE :
Quelques spécialités dont les pastelitos (beignet de viande ou de fromage), sancocho (ragoût), moro (riz et haricots), grande variété de poissons (excellent cuisiné au coco) et fruits de mer, rhum et pina colada. Vu la masse de touristes étrangers, on trouve aussi tous les types de cuisines dans les stations balnéaires et la capitale. Comptez environ 5 US $ pour un repas dans un établissement local (un peu moins dans les marchés) et 10 US $ au mieux dans un resto touristique.

SANTE :
Pas de vaccins obligatoires et très faibles risques de paludisme à l’ouest. Précautions de rigueur au niveau de l’eau et des aliments.

SECURITE :
Assez peu de risques en dehors des possibilités de vols ou autres arnaques à touristes dans la capitale (évitez de trop vous y balader seul la nuit) et les zones très touristiques.

TAXE DE SORTIE :
Il vous sera demandé d’acquitter lors de votre départ une taxe de sortie de 20 dollars US, à régler en espèce.

VETEMENTS :
Des vêtements légers et un lainage pour les soirées et l’altitude. Egalement de quoi se protéger de la pluie en saison.

ADRESSES UTILES :
Consulat : 36/38 rue Le Marois, 75016 Paris. Tél. : 01 40 71 96 90. Ouvert de 10 h00 à 12h00 du lundi au vendredi. Office de Tourisme : 11 rue Boudreau, 75009 Paris. Tél. : 01 43 12 91 91.

GUIDES :
Saint Domingue est aussi souvent inclus dans les guides d’ensemble, notamment anglophones, traitant des Caraïbes (Footprint, Lonely Planet...). Titres exclusifs : Pratique : Guide du Routard (02), Footprint (02), Ulysse (01). Egalement Ulysse "Puerto Plata". Brefs séjours/organisé : Chantecler (99), Marcus (98), Mondéos (98), Cap sur (98), Bonjour (98). Culturel : Manufacture (02), Bibliothèque du voyageur (00), Nelles (98).

A VOIR / A FAIRE :
Les très belles plages et les activités nautiques (pêche, plongée, surf, etc) sont les principales raisons de la venue de la majorité des touristes. Protégées par des barrières de corail, les plages ne présentent aucun danger. Puerto Plata avec Playa Dorada, sur la côte nord, est la station la plus réputée du pays. Toutefois, c’est au sud et surtout à l’est que l’on rencontrera le plus de plages dont certaines quasi-désertes (quoique de moins en moins...). C’est donc là qu’il vaut mieux aller, dans la presqu’île de Samana et au sud-ouest, en évitant par contre toute la partie à l’est de la capitale de plus en plus bétonnée et sans aucun intérêt. A voir également : Santo Domingo (zone coloniale, Musée de l’Homme, Malécon), Santiago et Puerto Plata (quelques vestiges coloniaux), Baie de Samana (parc de Los Haïtises, chutes del Limon, observation des baleines en février-mars), Parc Cabritos (crocodiles, flamands...)
A faire : le carnaval (Santo Domingo en février) et les festivals de Meringue (dont celui de la capitale fin juillet), les randonnées dans la cordillère et au Pico Duarte plus, pour les amateurs, des possibilités de "sports d’aventure" (trek, raft, canyoning...).